Association franco-anglaise sur l'A400 M

Annoncée hier par la Direction générale de l'armement (DGA) au Salon du Bourget, la signature d'un accord-cadre pour le soutien des futurs A400M européens est une étape importante franchie en prévision de l'entrée en service prochaine de l'avion de transport d'Airbus Military. Ratifié par l'Allemagne, la Belgique, l'Espagne, la France et le Royaume-Uni, cet accord ouvre en effet la voie à la signature des futurs contrats de maintenance pour l'A400M, tout en confirmant la mise en place d'un partenariat franco-britannique spécifique.

D'après la DGA, ce traité va permettre la mise en place d'un "coeur commun" à l'ensemble des sept pays partenaires, visant à rationaliser les configurations et les évolutions qui seront apportées aux avions tout en améliorant la gestion des stocks de rechanges. La DGA précise que la Turquie, également partenaire du programme, devrait ratifier cet accord dans les prochaines semaines. Quant au Luxembourg, qui a commandé un seul avion, sa participation à ce coeur commun est assurée par l'intermédiaire de la Belgique.

De manière plus significative, cet accord-cadre est surtout un préambule à l'instauration d'un partenariat bilatéral entre la France et le Royaume-Uni qui devrait permettre de gérer en coopération toutes les activités de maintenance et de réparation des A400M qui seront basés de part et d'autre de la Manche. Un contrat formel entérinant cette collaboration devrait être signé prochainement.

L'armée de l'Air, qui a commandé 50 A400M, doit prendre réception d'un premier appareil au tout début de l'année 2013. Londres a de son côté passé commande de 22 avions, dont le premier devrait être livré en 2014.

Source : Air et Cosmos

(photo : C.Cosmao